¿Cómo hemos llegado al pleno declive de los Estados Unidos? No funciona el gobierno, ni la sociedad y la menguante clase media tiene escasas posibilidades de resurgir. A través de los perfiles de varios personajes Packer ofrece una perspectiva tan amplia como fascinante de la crisis de una nación. Se centra en la vida de un evangelista de Carolina del Norte, que se busca la vida en una economía cambiante; una trabajadora de Youngstown (Ohio), que lucha por sobrevivir al declive industrial de un país; un lobbyista de Washington, atrapado entre sus ideales y la realidad de la política americana; y un empresario de Silicon Valley que apuesta por el papel del comercio electrónico. Entremedias aparecen valuosísimas referencias a protagonistas de esta era como Newt Gingrich, Colin Powell, Raymond Carver, Sam Walton o Jay-Z. Una obra maestra en la que Packer ofrece un retrato penetrante, iluminador y a veces terrible de las complejidades del declive de una potencia y de la esperanza de la recuperación.